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Plátano de Canarias es una marca institucional bajo la cual se comercializan los plátano o bananas cultivadas en las Islas Canarias y adicionalmente se trata de una Indicación Geográfica Protegida. Aunque la producción ha disminuido en los últimos años por diversificación a otros cultivos y por la presión urbanística el plátano es el cultivo más importante de las Islas Canarias y, durante décadas, su industria ha sido un importante motor del crecimiento económico del archipiélago.
El cultivo del plátano comenzó en el sudeste asiático, entre la India y Malasia. En el siglo V pasaría al continente africano procedente de Madagascar y de ahí se extendió por las costas del Mediterráneo ya en siguiente siglo. A Canarias llegó procedente de Guinea Ecuatorial introducido por expedicionarios portugueses. La Historia considera que, una vez el cultivo se asentó con éxito en las islas, los españoles lo introdujimos en tierras americanas en los viajes de colonización al Nuevo Mundo. Los marinos cargaban plátanos verdes en sus barcos para alimentarse en sus viajes a América. También empiezan a ser conocidos para los viajeros ingleses, que los adquieren en sus escalas de regreso al Reino Unido. Esto hace que en la década de 1880 los ingleses fomentaran su cultivo, al igual que el del tomate, exportando la fruta a las islas británicas.
Tanto el plátano como la banana vienen de la misma familia: las musáceas pero hay notables diferencias. Además de la exclusiva procedencia geográfica su sabor más dulce, su aroma y sus inconfundibles motitas. Esto es debido a que tiene un mayor índice de humedad, por lo que es mucho más jugoso y delicado que la banana, que es más seca y tiene una textura más harinosa por su composición alta en carbohidratos, azúcares solubles y sacarosa.
